Noms de domaine et hébergement : offres groupées, transferts et points à vérifier

Un nom de domaine et une offre d'hébergement sont deux choses différentes, même s'ils sont souvent vendus ensemble. Comprendre qui contrôle quoi vous aide à choisir un bon nom, à éviter les coûts imprévus et à garder votre site et votre messagerie en état de marche quand vous changez de prestataire. Ce guide explique le fonctionnement en termes simples et vous donne une liste de contrôle à utiliser avant tout achat ou transfert.

Domaine, hébergeur et DNS : trois rôles distincts

La plupart des confusions viennent du mélange de trois rôles. Une seule entreprise peut les assurer tous, mais ce n'est pas une obligation.

• Le bureau d'enregistrement (registrar) est l'entreprise par laquelle vous enregistrez et renouvelez le nom de domaine. Il conserve l'enregistrement qui indique que vous êtes le titulaire, et c'est là que vous déverrouillez, transférez ou renouvelez le nom.
• L'hébergeur web est l'entreprise qui stocke les fichiers de votre site et les envoie aux visiteurs. Pour approfondir les types d'hébergement, consultez notre guide sur comment choisir un hébergement web.
• Le fournisseur DNS gère les serveurs de noms qui répondent à la question « vers où pointe ce domaine ? ». Il détient les enregistrements qui dirigent le trafic web vers votre hébergeur et les e-mails vers votre messagerie.

Voyez le domaine comme votre adresse, l'hébergeur comme l'immeuble, et le DNS comme l'annuaire qui indique aux visiteurs quel immeuble correspond à quelle adresse. Vous pouvez garder l'adresse en changeant d'immeuble, tant que l'annuaire est correctement mis à jour. Cette séparation explique pourquoi un domaine est transportable, et pourquoi il vaut mieux en garder vous-même le contrôle.

Bien choisir son nom de domaine

Un nom de domaine est difficile à changer une fois que les gens le connaissent, il mérite donc qu'on y consacre du temps. Quelques règles pratiques résistent bien aux années.

• Restez court. Un nom court est plus facile à saisir, à retenir et à imprimer sur une carte de visite. Visez un nom que vous pouvez dire une seule fois à voix haute pour que l'on l'écrive correctement.
• Choisissez un nom facile à épeler. Si vous devez expliquer l'orthographe à chaque fois, vous perdrez des visiteurs. Évitez les fautes d'orthographe volontaires et les combinaisons de lettres inhabituelles.
• Évitez les traits d'union et les chiffres. On oublie où placer le trait d'union, et on ne sait pas si « 4 » désigne le chiffre ou le mot « for » en anglais. Les deux provoquent des adresses mal saisies et des e-mails perdus.
• Dites-le, puis écrivez-le. Lisez le nom à voix haute, puis lisez-le sans espaces. Certaines combinaisons de mots forment par accident des mots malheureux une fois collées.
• Pensez à la croissance. Un nom lié à un seul produit ou à une seule ville peut devenir limitant si vos projets s'élargissent.

Les marques, en termes généraux

Un nom peut être disponible à l'enregistrement et poser tout de même problème s'il ressemble beaucoup à une marque déjà utilisée par quelqu'un dans votre domaine. Enregistrer un domaine ne vous donne pas à lui seul des droits sur un nom de marque, et ne vous protège pas forcément d'une réclamation. Avant de vous engager, recherchez des noms similaires sur votre marché et dans les bases de données de marques des pays que vous ciblez. Si le nom compte pour votre activité, envisagez de consulter un professionnel qualifié. Ce guide donne des informations générales et ne constitue pas un conseil juridique.

Extensions nationales et extensions génériques

La partie située après le dernier point s'appelle l'extension, ou domaine de premier niveau. Il en existe deux grandes familles.

• Les extensions génériques ne sont pas liées à un pays. Certaines sont larges et bien connues, d'autres plus récentes décrivent un thème ou un secteur. Une extension générique connue est généralement le choix le plus sûr pour une entreprise qui vise un public international.
• Les extensions nationales sont liées à un pays ou à un territoire précis. Elles montrent que vous servez ce marché, ce qui peut renforcer la confiance locale. Les visiteurs de ce pays peuvent se sentir plus à l'aise avec une extension locale, et elle aide quand vous voulez une identité clairement locale.

Sachez que certaines extensions nationales ont des conditions d'éligibilité. Certains registres exigent une adresse locale, l'immatriculation d'une société ou un contact local. D'autres sont ouvertes à tous, et quelques-unes sont promues pour des usages sans rapport parce que les lettres ressemblent à un mot. Les règles varient selon le registre et le pays : vérifiez donc les règles officielles du registre qui gère l'extension choisie avant d'acheter.

Si possible, enregistrez aussi les variantes les plus évidentes de votre nom, comme le même nom avec une seconde extension, et faites-les pointer vers votre site principal. C'est une assurance peu coûteuse contre la confusion et contre quelqu'un qui exploiterait un nom proche.

Le domaine gratuit d'une offre d'hébergement : piège ou commodité ?

De nombreuses offres d'hébergement incluent un domaine sans frais supplémentaires la première année. Pour un débutant, c'est vraiment pratique. Tout est configuré au même endroit, le DNS est souvent réglé pour vous, et il n'y a qu'une facture. Cela peut aussi devenir un problème si vous ne regardez pas les détails. Voici ce qu'il faut vérifier.

Qui est le titulaire ?

Le titulaire est le détenteur légal du domaine. Vérifiez que votre propre nom ou celui de votre société, ainsi que votre propre adresse e-mail, sont indiqués comme titulaire, et non les coordonnées de l'hébergeur. Si le prestataire figure comme propriétaire, déplacer le domaine plus tard peut devenir difficile, voire impossible sans sa coopération. Regardez les coordonnées au moment de la commande, puis de nouveau dans le compte ensuite.

Combien coûte-t-il après la première année ?

La première année est souvent offerte ou à prix réduit, et le renouvellement est facturé au tarif normal. Ce tarif peut être nettement plus élevé que celui vu à l'inscription. Trouvez le prix de renouvellement du domaine sur la page des tarifs du prestataire avant d'acheter, et programmez un rappel. Notre guide sur les prix de renouvellement de l'hébergement décrit le même schéma pour les offres d'hébergement.

Les périodes de verrouillage des transferts

De nombreux registres et bureaux d'enregistrement appliquent un verrouillage après un nouvel enregistrement ou après un transfert. Une durée courante est d'environ 60 jours, pendant lesquels le domaine ne peut pas être transféré vers un autre bureau d'enregistrement. La règle exacte dépend du registre et du bureau d'enregistrement, vérifiez donc la politique qui s'applique à votre extension. L'effet pratique est simple : si vous enregistrez un domaine aujourd'hui, vous ne pourrez peut-être pas le déplacer pendant quelques mois, alors choisissez avec soin.

Que se passe-t-il si vous résiliez l'hébergement ?

Demandez si le domaine reste à vous quand vous fermez le compte d'hébergement. Dans certaines configurations, le domaine est lié à l'offre. Dans d'autres, il est indépendant et demande simplement un nouveau mode de renouvellement. Connaissez la réponse avant d'en avoir besoin.

Acheté séparément ou inclus avec l'hébergement

Aucune option n'est toujours meilleure. Ce tableau résume les différences habituelles pour que vous puissiez adapter le choix à votre situation.

Une bonne solution intermédiaire consiste à prendre le domaine inclus s'il est pratique, à confirmer que vous en êtes le titulaire, et à prévoir de le déplacer vers un compte que vous contrôlez une fois la période de verrouillage terminée.

Confidentialité, renouvellement automatique et expiration

Confidentialité du domaine et masquage WHOIS

Les données d'enregistrement sont traditionnellement publiées dans un annuaire public souvent appelé WHOIS. Elles peuvent comprendre votre nom, votre adresse, votre e-mail et votre numéro de téléphone. De nombreux registres masquent désormais les données personnelles par défaut, et certains bureaux d'enregistrement proposent un service de confidentialité qui remplace vos coordonnées par celles d'un intermédiaire. L'approche appliquée dépend de l'extension et du bureau d'enregistrement. Vérifiez ce que montre réellement votre fiche en recherchant votre propre domaine. Même avec la confidentialité activée, vos vraies coordonnées doivent être exactes dans le système du bureau d'enregistrement, car elles peuvent servir à vérifier la propriété ou à répondre à un litige.

Renouvellement automatique

Activez le renouvellement automatique pour tout domaine que vous ne pouvez pas vous permettre de perdre, et veillez à ce que le moyen de paiement enregistré soit valide. Les cartes expirent et les e-mails de rappel arrivent dans des boîtes que personne ne lit. Utilisez une adresse de fonction partagée pour l'e-mail du titulaire, plutôt que la boîte d'une seule personne, afin que les avis ne disparaissent pas quand quelqu'un part.

Que se passe-t-il quand un domaine expire

Les politiques diffèrent, mais de nombreux bureaux d'enregistrement et registres accordent un délai de grâce après la date d'expiration, pendant lequel vous pouvez encore renouveler, parfois au prix normal et parfois avec des frais supplémentaires. Ensuite, il peut y avoir une phase de rédemption plus coûteuse, puis le nom est remis en vente pour que n'importe qui puisse l'enregistrer. Pendant ces phases, votre site et votre messagerie cessent souvent de fonctionner. Ne comptez pas sur le délai de grâce. Considérez la date d'expiration comme une échéance, et lisez à l'avance la politique d'expiration de votre bureau d'enregistrement.

Comment transférer un domaine, étape par étape

Déplacer un domaine vers un autre bureau d'enregistrement est une opération courante, mais l'ordre des étapes compte. Suivez-le pour éviter toute interruption.

1. Vérifiez l'éligibilité. Confirmez que le domaine n'est pas dans une période de verrouillage, par exemple la fenêtre habituelle de 60 jours après l'enregistrement ou un transfert précédent, et qu'il n'est pas proche de l'expiration.
2. Vérifiez vos coordonnées. Assurez-vous que l'e-mail du titulaire est correct et que vous pouvez y recevoir des messages. Les e-mails d'approbation sont envoyés à cette adresse.
3. Notez votre DNS actuel. Exportez ou copiez tous les enregistrements de votre fournisseur DNS actuel, y compris ceux de la messagerie et de vérification. C'est l'étape que l'on saute, et elle cause la plupart des pannes.
4. Déverrouillez le domaine. Dans votre compte actuel chez le bureau d'enregistrement, désactivez le verrouillage de transfert, parfois appelé verrouillage du registrar.
5. Obtenez le code d'autorisation. Demandez le code, parfois appelé code EPP ou code d'authentification. Gardez-le confidentiel, car il permet au transfert d'aboutir.
6. Lancez le transfert chez le nouveau bureau d'enregistrement. Saisissez le nom de domaine et le code, puis réglez le transfert. Dans de nombreux cas, cela ajoute une année à votre enregistrement.
7. Approuvez le transfert. Vous pouvez recevoir un e-mail vous demandant de confirmer. Approuvez rapidement, car certains transferts se terminent automatiquement après un délai d'attente si personne ne répond, tandis que d'autres expirent.
8. Vérifiez le DNS une fois le transfert terminé. Confirmez que vos enregistrements sont présents au nouvel endroit, et que votre site et votre messagerie fonctionnent toujours. Puis réactivez le verrouillage du registrar et activez l'authentification à deux facteurs.

Déplacer le domaine est distinct de déplacer le site. Si vous changez aussi d'hébergeur, lisez notre guide pour déplacer un site web vers un nouvel hébergeur, et effectuez les deux opérations à des jours différents afin de pouvoir trouver la cause si quelque chose ne fonctionne plus.

Les bases du DNS que vous utiliserez vraiment

Le DNS est un ensemble d'enregistrements stockés chez votre fournisseur DNS. Vous n'avez pas besoin de tous les retenir, mais quelques-uns reviennent constamment.

• Enregistrement A : fait pointer un nom vers une adresse IPv4, généralement votre serveur web.
• Enregistrement AAAA : fait la même chose pour une adresse IPv6.
• Enregistrement CNAME : fait d'un nom l'alias d'un autre nom. Par exemple, « www » peut être un alias de votre adresse principale.
• Enregistrement MX : indique quels serveurs reçoivent les e-mails de votre domaine, et dans quel ordre de priorité.
• Enregistrement TXT : contient des valeurs textuelles. Il sert à prouver que vous possédez un domaine et à publier les paramètres d'authentification des e-mails.
• Serveurs de noms (NS) : indiquent au monde entier quel fournisseur DNS gère votre domaine. Les modifier confie le contrôle de tous vos enregistrements à un autre fournisseur.

TTL et propagation

TTL signifie « time to live » (durée de vie). C'est le nombre de secondes pendant lesquelles les autres systèmes peuvent garder une réponse en mémoire avant de redemander. Un TTL bas permet aux changements de se propager plus vite. Avant un déménagement prévu, baissez le TTL un jour ou deux à l'avance, effectuez le changement, puis remontez-le ensuite. Les changements ne se produisent pas partout au même instant : attendez-vous donc à une courte période pendant laquelle certains visiteurs voient l'ancienne configuration et d'autres la nouvelle.

E-mail sur votre domaine et SSL

Une adresse qui se termine par votre propre domaine fait plus professionnel et vous suit si vous changez de prestataire. L'e-mail est contrôlé par les enregistrements MX, il peut donc dépendre d'une autre entreprise que celle de votre site. Beaucoup de gens gardent leur messagerie chez un fournisseur dédié et font simplement pointer le site vers l'hébergeur. Si vous changez d'hébergement, veillez à ce que les enregistrements MX restent exactement tels qu'ils étaient, sinon le courrier risque de ne plus arriver.

Pour aider vos messages à atteindre les boîtes de réception plutôt que les dossiers de spam, votre fournisseur de messagerie vous demandera généralement d'ajouter des enregistrements TXT pour l'authentification de l'expéditeur. Ajoutez exactement les valeurs qu'il vous donne, et gardez-en une copie avec vos autres notes DNS.

Le SSL, aujourd'hui le plus souvent fourni sous forme de certificats TLS, chiffre la connexion entre les visiteurs et votre site, et active le cadenas et l'adresse https. La plupart des hébergeurs peuvent émettre un certificat automatiquement, et beaucoup le font sans frais supplémentaires. Après avoir configuré un domaine ou l'avoir déplacé, ouvrez votre site et vérifiez que le https se charge sans avertissement, que le http redirige vers le https, et que le certificat se renouvellera tout seul. Un certificat est émis pour des noms précis, pensez donc à couvrir à la fois l'adresse principale et la version www.

Protéger votre domaine contre le détournement et les domaines imitateurs

Votre domaine est un actif précieux, et les pirates le savent. La plupart des détournements commencent par un mot de passe volé ou réutilisé, pas par du piratage sophistiqué.

• Utilisez l'authentification à deux facteurs sur le compte du bureau d'enregistrement, de préférence avec une application d'authentification ou une clé physique plutôt que par SMS.
• Utilisez un mot de passe unique et robuste stocké dans un gestionnaire de mots de passe. Ne le réutilisez jamais depuis un autre service.
• Gardez le verrouillage du registrar activé. Il bloque les transferts tant que vous ne déverrouillez pas délibérément le domaine.
• Sécurisez le compte e-mail indiqué comme titulaire. Quiconque contrôle cette boîte peut souvent réinitialiser le mot de passe du bureau d'enregistrement.
• Méfiez-vous des avis non sollicités. Les fausses factures de renouvellement et les alertes urgentes de transfert sont courantes. Connectez-vous directement à votre bureau d'enregistrement au lieu de cliquer sur les liens d'un message.
• Limitez l'accès. Si plusieurs personnes travaillent sur le domaine, donnez à chacune son propre identifiant dans la mesure du possible, plutôt que d'en partager un seul.

Les domaines imitateurs

Un domaine imitateur utilise une orthographe proche, une autre extension ou un caractère remplacé pour imiter le vôtre. Ils servent dans les e-mails d'hameçonnage et les fausses boutiques. Pour réduire le risque, enregistrez vous-même les variantes les plus probables, mettez en place l'authentification des e-mails pour que les messages falsifiés soient plus faciles à rejeter, et recherchez de temps en temps des noms similaires. Si vous trouvez un site qui vous imite clairement, rassemblez des captures d'écran et les informations du domaine. Signalez-le ensuite au bureau d'enregistrement et à l'hébergeur via leurs contacts pour les abus, et consultez les procédures de litige publiées par votre registre. Pour toute situation causant un préjudice important, adressez-vous à un professionnel qualifié.

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Liste de contrôle

• Je sais quelle entreprise est mon bureau d'enregistrement, laquelle est mon hébergeur et laquelle gère mon DNS.
• Mon nom de domaine est court, facile à épeler et sans traits d'union ni chiffres.
• J'ai vérifié l'existence de noms de marques similaires sur mon marché.
• J'ai vérifié les règles du registre pour l'extension choisie.
• Mon propre nom ou celui de ma société, et une adresse e-mail de fonction, sont indiqués comme titulaire.
• Je connais le prix de renouvellement, pas seulement celui de la première année.
• Je connais la période de verrouillage des transferts qui s'applique à mon domaine.
• Le renouvellement automatique est activé et le moyen de paiement est valide.
• L'authentification à deux facteurs et le verrouillage du registrar sont activés.
• Je conserve une copie écrite de tous mes enregistrements DNS, y compris MX et TXT.
• Le HTTPS fonctionne pour l'adresse principale et pour la version www.
• J'ai enregistré les orthographes et extensions alternatives les plus évidentes.

À retenir

• Le bureau d'enregistrement, l'hébergeur et le fournisseur DNS sont des rôles distincts. Garder le contrôle du compte du bureau d'enregistrement, c'est ce qui garde votre domaine transportable.
• Choisissez un nom court, facile à épeler, sans traits d'union ni chiffres, et vérifiez les règles du registre de votre extension.
• Un domaine gratuit inclus est pratique, mais vérifiez que vous en êtes le titulaire, renseignez-vous sur le prix de renouvellement et attendez-vous à un verrouillage de transfert après l'enregistrement.
• Pour un transfert, copiez d'abord votre DNS, puis déverrouillez, obtenez le code, approuvez le transfert et vérifiez que votre site et votre messagerie fonctionnent toujours.
• Protégez le domaine avec l'authentification à deux facteurs, le verrouillage du registrar, une boîte de titulaire sécurisée et le renouvellement automatique.
• Enregistrez les domaines imitateurs probables et méfiez-vous des fausses factures et des sites qui vous imitent.