VPN-Preise und Verlängerungen: So zahlen Sie nicht mehr als geplant

Der Preis auf der Verkaufsseite eines VPN-Anbieters gilt meist nur für die erste Laufzeit. Nach deren Ende kann der Verlängerungspreis deutlich höher liegen, und der Tarif verlängert sich oft automatisch. Dieser Ratgeber erklärt, wie die Preisgestaltung bei VPNs funktioniert, worauf Sie an der Kasse achten sollten und wie Sie berechnen, was ein Tarif Sie über drei Jahre wirklich kostet.

Warum der erste Preis niedriger ist als der Verlängerungspreis

Ein VPN ist ein Abodienst. Der Anbieter zahlt für jeden Neukunden über Werbung, Testportale und Partnerlinks und rechnet damit, das Geld über die Monate oder Jahre wieder einzunehmen, in denen der Kunde bleibt. Wird die erste Laufzeit stark vergünstigt verkauft, lockt das neue Kunden an. Der Verlängerungspreis liegt näher am normalen Listenpreis.

Das macht das Angebot nicht unehrlich, aber die große Zahl auf der Seite ist nicht das, was Sie den Großteil der Nutzungszeit zahlen werden. Manche Anbieter halten den Verlängerungspreis nahe am Einführungspreis, andere nicht. Anhand der großen Zahl lässt sich das nicht erkennen, deshalb müssen Sie den Verlängerungspreis gezielt suchen. Wenn Sie neu im Thema sind, erklärt unser Ratgeber Was ist ein VPN?, wofür Sie eigentlich bezahlen.

Monatstarife und Mehrjahrestarife

Die meisten Anbieter verkaufen denselben Dienst mit verschiedenen Laufzeiten, zum Beispiel einen Monat, ein Jahr oder drei Jahre. Je länger die Laufzeit, die Sie im Voraus bezahlen, desto niedriger ist der Monatspreis in der Regel.

Ein Monatstarif kostet pro Monat am meisten, lässt sich aber jederzeit beenden. Ein Mehrjahrestarif senkt den Monatspreis, doch Sie zahlen am ersten Tag mehr und binden sich an einen Anbieter. Eine längere Laufzeit hebt den Verlängerungspreis nicht auf. Sie schiebt ihn nur hinaus.

Ein vernünftiger Mittelweg ist, mit einer kürzeren Laufzeit zu beginnen, zu prüfen, ob die Apps auf Ihren Geräten laufen und die Geschwindigkeit ausreicht, und erst dann über eine längere Bindung nachzudenken. Unser Ratgeber So wählen Sie ein VPN aus beschreibt die Funktionen, die sich in dieser ersten Phase zu testen lohnen.

Einführungspreis und Verlängerungspreis

Notieren Sie sich beide Zahlen, bevor Sie bezahlen. Den Verlängerungspreis finden Sie in der Bestellübersicht, im Kleingedruckten unter der Gesamtsumme oder in den Nutzungsbedingungen. Prüfen Sie auch die Dauer der Verlängerung, denn manche Tarife verlängern sich nach einer kurzen ersten Laufzeit gleich um ein ganzes Jahr. Wenn Sie keinen Verlängerungspreis finden, fragen Sie den Anbieter, bevor Sie kaufen.

Automatische Verlängerung und wie Sie sie ausschalten

Die meisten VPN-Abos verlängern sich automatisch. Der Anbieter speichert Ihre Zahlungsmethode und belastet sie erneut, wenn die Laufzeit endet. Prüfen Sie vor dem Kauf, ob die automatische Verlängerung standardmäßig aktiviert ist, wie lange vor Ablauf Sie sie abschalten müssen und ob der Anbieter eine Erinnerungs-E-Mail schickt. Die Regeln zu Fristen und Einwilligung bei automatischen Verlängerungen unterscheiden sich von Land zu Land. Schauen Sie also in die Verbraucherregeln Ihres Landes, wenn Ihnen das wichtig ist.

So schalten Sie die automatische Verlängerung in der Regel aus.

1. Melden Sie sich auf der Website des Anbieters in Ihrem Konto an. Manche Anbieter verwalten die Abrechnung nur dort und nicht in der App.
2. Öffnen Sie den Bereich mit der Bezeichnung Abrechnung, Abo, Zahlungen oder Konto.
3. Suchen Sie die Einstellung mit dem Namen automatische Verlängerung oder wiederkehrende Zahlung und schalten Sie sie aus, oder wählen Sie Abo kündigen.
4. Achten Sie auf eine Bestätigung auf der Seite und per E-Mail und speichern Sie beides.
5. Prüfen Sie, ob Ihr Konto nun ein Enddatum statt eines nächsten Abrechnungsdatums anzeigt.

Wenn Sie die automatische Verlängerung ausschalten, können Sie den Dienst normalerweise bis zum Ende der bereits bezahlten Laufzeit weiter nutzen. Wenn Sie über einen App-Store oder einen Wiederverkäufer gekauft haben, müssen Sie womöglich dort kündigen, weil dieses Unternehmen das Abo verwaltet.

Rückerstattungsfristen und Geld-zurück-Garantien

Viele Anbieter werben mit einer Geld-zurück-Frist, oft in Tagen angegeben. Sie ist ein nützliches Sicherheitsnetz, aber lesen Sie das Kleingedruckte, bevor Sie sich darauf verlassen.

• Wann die Frist beginnt. Sie beginnt normalerweise mit dem Kauf, nicht erst nach der Einrichtung. Testen Sie den Dienst also zügig.
• Was abgedeckt ist. Manche Rückerstattungen gelten nur für den ersten Kauf und nicht für Verlängerungen. Manche schließen Zusatzoptionen oder gebündelte Produkte aus.
• Wie Sie sie beantragen. Manche Anbieter verlangen eine Support-Anfrage oder ein Formular. Halten Sie fest, wann und wie Sie den Antrag gestellt haben.
• Zeitraum. Das Geld geht meist auf die ursprüngliche Zahlungsmethode zurück und kann erst nach Tagen oder Wochen erscheinen.

Sehen Sie eine Rückerstattungsfrist als Möglichkeit, den Dienst zu testen, und nicht als Versprechen, dass Sie in jedem Fall Ihr Geld zurückbekommen. Ihre Verbraucherrechte hängen davon ab, wo Sie leben. Prüfen Sie daher die Regeln vor Ort.

Pakete und Extras

Anbieter verkaufen oft Pakete, die mehr als das VPN enthalten. Häufige Extras sind ein Passwortmanager, Virenschutz oder Schutz vor Schadsoftware, Cloud-Speicher und eine feste IP-Adresse. Manche gehören zu einer höheren Tarifstufe. Andere landen als optionale Posten im Warenkorb, manchmal schon angehakt. Stellen Sie sich diese Fragen, bevor Sie eines annehmen.

• Brauche ich das, oder habe ich bereits etwas, das dasselbe leistet?
• Gilt der Preis des Extras für die gesamte Laufzeit oder pro Monat?
• Hat es einen eigenen Verlängerungspreis, getrennt vom VPN?
• Kann ich es später entfernen, oder bin ich an das Paket gebunden?

Eine feste IP-Adresse verdient einen eigenen Hinweis. Sie erhalten eine Adresse, die nur Sie nutzen. Das kann beim Fernzugriff auf ein Firmensystem oder einen Heimserver helfen und kann die Zahl der Captcha-Abfragen verringern. Meist kostet sie extra. Sie kann es aber auch leichter machen, Ihre Aktivitäten über längere Zeit einer Adresse zuzuordnen, weil die Adresse nicht geteilt wird. Ob das eine Rolle spielt, hängt davon ab, warum Sie ein VPN nutzen. Unser Ratgeber VPN und Privatsphäre: Mythen und Grenzen erklärt, was ein VPN schützt und was nicht. Entfernen Sie an der Kasse jeden Haken bei Dingen, die Sie nicht brauchen. Hinzufügen können Sie sie fast immer später.

Familien- und Mehrgeräte-Tarife

VPN-Tarife begrenzen meist, wie viele Geräte gleichzeitig verbunden sein dürfen. Zählen Sie vor dem Kauf die Geräte, die Sie schützen möchten, zum Beispiel Smartphones, Laptops, Tablets und eine Streaming-Box, und prüfen Sie das Limit.

• Das Limit betrifft oft gleichzeitige Verbindungen, nicht die Zahl der Geräte, auf denen Sie die App installieren dürfen.
• Ein VPN auf dem Router kann als eine Verbindung zählen und trotzdem alle Geräte in Ihrem Netzwerk abdecken, bedeutet aber zusätzlichen Einrichtungsaufwand. Unser Ratgeber VPN auf Smartphone, Router und Streaming-Geräten behandelt das.
• Kaufen Sie keinen größeren Tarif als nötig. Wenn Sie zwei Geräte haben, verursacht ein Tarif für zehn nur Kosten ohne Mehrwert.

Wie Gutscheincodes meist wirken

Ein Gutscheincode ist ein Rabatt auf eine Bestellung. Bei VPN-Abos gilt der Rabatt fast immer nur für die erste Laufzeit. Danach kehrt der normale Verlängerungspreis zurück. Manche Codes ziehen einen Prozentsatz vom bereits angezeigten Angebotspreis ab, manche ersetzen ihn, und manche lassen sich gar nicht mit dem Einführungspreis kombinieren.

DealPortal erhält möglicherweise eine Provision, wenn Sie über bestimmte Links kaufen. Das ändert weder den Preis, den Sie zahlen, noch die Ratschläge in diesem Ratgeber.

Ein Gutschein macht Ihre erste Rechnung kleiner. Die zweite macht er selten kleiner. Vergleichen Sie Anbieter mit und ohne Code und beziehen Sie immer den Verlängerungspreis ein. Um zu prüfen, ob ein Code funktioniert hat, notieren Sie Preis und Laufzeit vor der Eingabe, suchen danach nach einer sichtbaren Rabattzeile und prüfen, ob sich Laufzeit und Verlängerungspreis nicht geändert haben. Speichern Sie einen Screenshot der finalen Übersicht und die Bestätigungs-E-Mail.

Die echten Kosten über drei Jahre berechnen

Am besten vergleichen Sie VPN-Tarife, indem Sie zusammenrechnen, was Sie über einen festen Zeitraum zahlen. Drei Jahre eignen sich gut, weil sie zwei Verlängerungen enthalten und zeigen, wie der Einführungspreis wegfällt.

Dies ist ein erfundenes Beispiel nur zur Veranschaulichung. Die Zahlen sind rund und ausgedacht. Sie beschreiben kein echtes Unternehmen und kein echtes Produkt. Wenden Sie dieselbe Rechnung auf echte Zahlen von einer Kassenseite an.

• Tarif A, Laufzeit 12 Monate: Einführungspreis von 3,00 pro Monat, also 36 für das erste Jahr. Verlängerungspreis von 10,00 pro Monat, also 120 für jedes weitere Jahr.
• Tarif A, 36 Monate im Voraus bezahlt: ein Preis von 4,00 pro Monat für alle 36 Monate, im Voraus gezahlt, also insgesamt 144.
• Tarif B, Laufzeit 12 Monate: Einführungspreis von 6,00 pro Monat, also 72 für das erste Jahr. Verlängerungspreis von 7,00 pro Monat, also 84 für jedes weitere Jahr.

Teilen Sie jede Gesamtsumme durch 36, um die durchschnittlichen Monatskosten zu erhalten. Tarif A mit jährlicher Verlängerung kommt auf etwa 7,67 pro Monat, Tarif A im Voraus bezahlt auf 4,00 und Tarif B mit jährlicher Verlängerung auf etwa 6,67.

Sehen Sie, was passiert ist. Tarif A hatte den niedrigsten Werbepreis, war bei jährlicher Verlängerung aber die teuerste Option. Tarif B wirkte zunächst teurer und war über drei Jahre günstiger. Der im Voraus bezahlte Tarif A schlug beide, aber nur, weil Sie sich verpflichten, am ersten Tag 144 zu zahlen und beim selben Anbieter zu bleiben. Rechnen Sie nun Extras dazu. Wenn Tarif A eine feste IP für 2,00 pro Monat enthält und Tarif B nicht, verschiebt sich der Abstand erneut. Tragen Sie Extras, Steuern und Einmalgebühren in Ihre Tabelle ein, bevor Sie sich entscheiden.

Regionale Preise, Währung und Zahlungsmethoden

Preise können sich je nach Standort, Zahlungswährung und geltenden Steuern unterscheiden. Prüfen Sie, ob der angezeigte Preis Umsatzsteuer oder MwSt. enthält oder ob sie erst im letzten Schritt hinzukommt. Wird in einer Fremdwährung abgebucht, kann Ihre Bank eine Umrechnungsgebühr berechnen, sodass der Betrag auf Ihrem Kontoauszug vom Betrag an der Kasse abweichen kann. Auch eine Verlängerung in Fremdwährung kann höher oder niedriger ausfallen als die erste Zahlung, selbst wenn der Listenpreis gleich bleibt.

Auch die Zahlungsmethode spielt eine Rolle. Karten und Online-Wallets unterstützen meist die automatische Verlängerung, und eine gekündigte Karte beendet nicht immer das Abo. Schalten Sie die automatische Verlängerung daher auch beim Anbieter aus. Manche Einmalzahlungsmethoden verlängern sich nicht automatisch, was böse Überraschungen vermeiden kann. Wenn Sie über einen App-Store kaufen, übernimmt der Store Abrechnung und Rückerstattungen.

Was Sie vor der Verlängerung tun sollten

1. Stellen Sie zwei Erinnerungen ein. Legen Sie direkt nach dem Kauf Kalendereinträge für 45 bis 60 Tage vor dem Verlängerungsdatum und für etwa 10 Tage davor an. Tragen Sie Anbietername und Verlängerungspreis ein.
2. Prüfen Sie den echten Verlängerungspreis. Melden Sie sich an und sehen Sie nach, was wann abgebucht wird. Vergleichen Sie es mit Ihren Notizen.
3. Überprüfen Sie, wie Sie den Dienst nutzen. Wenn Sie sich selten verbinden, brauchen Sie ihn vielleicht nicht. Wenn Sie ihn täglich nutzen, lohnt sich eine längere Laufzeit womöglich.
4. Vergleichen Sie Alternativen. Sehen Sie sich Angebote für Neukunden anderswo an und berechnen Sie die Kosten über drei Jahre auf dieselbe Weise.
5. Fragen Sie nach einem besseren Preis. Wenn Sie kündigen oder den Support kontaktieren, wird Ihnen vielleicht ein niedrigerer Preis angeboten. Höflich zu fragen kostet nichts.
6. Entscheiden Sie, dann handeln Sie. Lassen Sie die automatische Verlängerung in Kenntnis des Preises an, wechseln Sie den Tarif oder kündigen Sie. Lassen Sie das Datum nicht ohne Entscheidung verstreichen.

Checkliste für Kauf und Verlängerung eines VPN

• Notieren Sie Einführungspreis, Laufzeit und Verlängerungspreis.
• Berechnen Sie die Gesamtkosten über 36 Monate, einschließlich Extras und Steuern.
• Entfernen Sie den Haken bei jedem vorausgewählten Extra, das Sie nicht brauchen.
• Zählen Sie Ihre Geräte und prüfen Sie das Limit für gleichzeitige Verbindungen.
• Prüfen Sie die Rückerstattungsfrist, was sie abdeckt und wann sie beginnt.
• Klären Sie, ob die automatische Verlängerung aktiv ist und wie Sie sie ausschalten.
• Kontrollieren Sie den Gutscheinrabatt in der Bestellübersicht, bevor Sie bezahlen.
• Prüfen Sie Währung, Steuern und mögliche Umrechnungsgebühren der Bank.
• Speichern Sie einen Screenshot und die Bestätigungs-E-Mail.
• Stellen Sie Kalendererinnerungen vor der Verlängerung ein.
• Prüfen Sie die Verbraucherregeln Ihres Landes zu Rückerstattungen und automatischen Verlängerungen.

Das Wichtigste in Kürze

• Der Preis der ersten Laufzeit ist ein Preis zur Kundengewinnung. Den Verlängerungspreis zahlen Sie am häufigsten.
• Ein Mehrjahrestarif senkt den Monatspreis, schiebt den Verlängerungspreis aber nur hinaus.
• Ein Gutschein senkt meist nur die erste Laufzeit. Vergleichen Sie Tarife daher anhand der vollen Kosten über drei Jahre.
• Lesen Sie Kassenseite und Bedingungen auf Verlängerungspreis, automatische Verlängerung, Rückerstattungsfrist und vorausgewählte Extras.
• Wählen Sie einen Tarif, der zu Ihrer Gerätezahl passt, und zahlen Sie nicht für Extras, die Sie nicht nutzen.
• Stellen Sie Erinnerungen weit vor der Verlängerung ein, fragen Sie nach einem besseren Preis und seien Sie bereit zu wechseln oder zu kündigen, wenn der Preis nicht fair ist.